Miami’nin İlk Şampiyonluğunu Getiren Efsane Ortaklık
2005–06 sezonu, Miami Heat tarihinin en önemli yılı olarak hafızalara kazındı. Bir sezon önce temelleri atılan Shaquille O’Neal & Dwyane Wade ortaklığı, bu kez sadece umut değil, gerçek bir şampiyonluk hikâyesi yazdı. Bu sezon, Wade’in süper yıldızlığa resmen geçtiği ve Shaq’in ise tecrübesiyle bu dönüşümü taçlandırdığı yıl oldu.
Shaquille O’Neal artık kariyerinin en dominant döneminde değildi, ancak pota altındaki varlığı hâlâ rakip savunmalar için büyük bir tehditti. Fizik gücüyle savunmaları üstüne çekiyor, alan açıyor ve hücumun merkezinde kalmayı başarıyordu. Dwyane Wade ise kariyerinin en patlayıcı sezonunu yaşıyordu. Hızı, atletizmi ve bitmek bilmeyen enerjisiyle potaya her girişinde savunmayı çaresiz bırakıyordu. Shaq’in boyalı alandaki baskısı, Wade’in bire bir hücumlarını neredeyse durdurulamaz hale getirdi.
Bu sezonun en önemli farkı, liderliğin netleşmiş olmasıydı. Artık takımın yüzü Dwyane Wade’di ve Shaq bu rolü kabul etmişti. Bu denge, Miami’nin hücumunu daha akıcı, soyunma odasını ise daha huzurlu hale getirdi. İkili sahada olduğu kadar mental olarak da uyum içindeydi.
Normal sezonda Wade 27.2 sayı, 6.7 asist ve 5.7 ribaund ortalamalarıyla ligin en iyi guardlarından biri haline geldi. Shaquille O’Neal ise 20.0 sayı ve 9.2 ribaund ortalamalarıyla hâlâ elit bir uzun olduğunu gösterdi. Miami Heat sezonu Doğu Konferansı’nın zirvesine yakın bir yerde tamamladı ve şampiyonluk yarışının en güçlü adaylarından biri oldu.
Playofflarda Miami inişli çıkışlı bir yol izledi. Doğu Konferansı Finali’nde Detroit Pistons karşısında geriden gelerek seriyi çevirdiler. Finallerde ise karşılarında Dallas Mavericks vardı. Seride 0–2 geriye düşmelerine rağmen Dwyane Wade’in tarihi performanslarıyla dört maç üst üste kazanarak şampiyonluğa ulaştılar. Bu zafer, Miami Heat’in tarihindeki ilk NBA şampiyonluğu oldu.
2005–06 sezonu, yalnızca bir kupanın kazanıldığı yıl değil, aynı zamanda Shaq & Wade ikilisinin NBA tarihine altın harflerle yazıldığı dönemdi. Bu ikili, gücün ve hızın, tecrübe ile gençliğin nasıl kusursuz birleşebileceğini tüm lige göstermiş oldu.
